Branco - Internacional E5: Representou a selecção principal do Brasil por 77 vezes (21 pelo Fluminense, 27 pelo FC Porto, 25 pelo Génova, 2 pelo Grémio, 1 pelo Corinthias e 1 pelo Flamengo).
Participou em três fases finais do Campeonato do Mundo (México/1986, Itália/1990 e USA/1994), sagrando-se campeão mundial no mundial dos Estados Unidos.
De seu nome Cláudio Ibrahim Vaz Leal, ficou imortalizado para o futebol com o apelido de «Branco» por ter sido o único jogador branco numa equipa de negros, quando ainda jovem.
Natural de Bagé - Brasil, começou a jogar futebol na equipa da sua terra, o Guarany de Bagé. Em 1981 ingressou no Internacional onde deu início à sua carreira de profissional. No ano seguinte mudou-se para o Fluminense, onde se manteve durante cinco anos. Foi por três vezes campeão carioca (1983, 1984 e 1985), campeão do Brasil em 1984 e vencedor da Taça da Guanabara em 1983 e 1984. As suas actuações despertaram o interesse de clubes europeus e a transferência para Itália, para vestir a camisola do Bréscia, aconteceu na época de 1986/87.
Chegou ao FC Porto na temporada de 1988/89, quando a equipa era treinada por Artur Jorge. Defesa lateral esquerdo de boa envergadura física, juntava a sua capacidade técnica à rapidez de movimentação e execução. Senhor de um pé esquerdo fabuloso, a sua intuição ofensiva e potência de remate, fizeram dele um elemento temido pelas defensivas contrárias. Era um especialista de bolas paradas que cobrava com eficácia e violência.
A sua inegável categoria fez com que a sua permanência nas Antas fosse demasiado curta. Assim, em 1990/91 regressou a Itália, desta vez para jogar no Génova, que representou durante duas épocas.
A partir daí a carreira de Branco conheceu um frenesim de mudanças de clube: Em 1993 regressou ao Brasil para integrar o Grémio; Em 1994 mudou-se para o Fluminense e depois para o Corinthias; No ano seguinte representou o Flamengo e o Internacional; Em 1995/96 voltou à Europa, desta vez para Inglaterra, para defender as cores do Middlesbrough; Em 1997 viajou para os EUA para representar o NJ Metro Stars. Nesse mesmo ano voltou ao Brasil onde jogou pelo Mogi Mirim; Na temporada seguinte (1998), Branco mudou-se para o Fluminense, colocando o ponto final na sua carreira.
Palmarés ao serviço do FC Porto: 1 Campeonato Nacional (1989/90) e 1 Supertaça Cândido de Oliveira (1990/91).
Fontes: Arquivo da selecção brasileira; Worldfootball.net.
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